Le traitement logopédique d'une toux chronique, persistante malgré un traitement médical, permet d'obtenir des résultats favorables (RCT)$​​​​​​​​​$​​​​​. Une RCT de petite taille montre l'efficacité d'un traitement comportant une approche logopédique (parole et langage) et physiothérapeutique chez des patients avec une toux chronique sans cause sous-jacente décelable$​​.

Il y a un manque de preuves pour établir l'efficacité des mucolytiques et des expectorants dans la toux aiguë ou chronique$​​​$​​​$​​​.

Toux aiguë
Il n'existe pas suffisamment d'arguments pour recommander l'utilisation en routine des corticostéroïdes inhalés dans la toux aiguë (Synthèse méthodique)$​​​​​.

Toux chronique
Après exclusion d'une cause spécifique de la toux, il n'existe pas de preuves convaincantes en faveur du traitement de la toux subaiguë et chronique à l'aide de corticoïdes inhalés (Synthèse méthodique Cochrane)$​​​​​.

Les preuves en faveur de l’utilisation d'antitussifs en cas de toux aiguë et chronique sont rares et généralement contradictoires. La codéine, le dextrométhorphane, la lévodropropizine et la noscapine n'ont fait l'objet que d'études limitées​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​. Nous ne sélectionnons pas d'antitussif en raison du manque de preuves et du risque d'effets indésirables.

Il se pourrait que l'effet des sirops antitussifs soit principalement lié d'une part à leur goût sucré et d'autre part à l'effet placebo$​​​​​​​​​​​​​​.

Quelques directives proposent le dextrométhorphane$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​. Etant donné, le risque d'effets indésirables au niveau système nerveux central (le dextrométhorphane est une substance opioïde sérotoninergique), même à des doses thérapeutiques, et le risque de diverses interactions médicamenteuses et d'abus potentiel, les avantages et inconvénients de son utilisation doivent être soigneusement pesés$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​​​​​​. Une prudence particulière est de mise lors de l'association d'antitussifs appartenant à la classe des opiacés et de benzodiazépines. Il existe un risque important de dépression respiratoire et de mortalité, surtout chez les personnes âgées​$​​.

Toux aiguë
En cas de toux aiguë, il n'y a pas de preuves en faveur des médicaments en dispensation libre (OTC), y compris le dextrométhorphane. En cas de toux aiguë, la codéine n'est pas plus active qu’un placebo (Synthèse méthodique Cochrane)$​​​​​​​​​​​​​​$​​​​​​​​​.

Toux chronique

• Pour le dextrométhorphane et la codéine, il existe quelques preuves d’un effet limité, notamment sur la fréquence et la sévérité de la toux (Synthèse méthodique)$​​​​​​​​​​​​​​. Les auteurs de cette synthèse ne recommandent toutefois aucun antitussif spécifique.
• Il convient d’éviter absolument les associations de médicaments, celles-ci multiplient les risques d’effets indésirables sans gain d’efficacité$​​​​​​​​​​​​​​.

Les antibiotiques n'ont pas de place dans les infections non compliquées des voies respiratoires$​​​​​​$​​​​​​. En cas de toux chronique, aucun avantage n'est montré en faveur d'un traitement de 8 semaines d''azithromycine à faible dose$​​.

L’intérêt des inhibiteurs de la pompe à protons dans le traitement de la toux associée à un reflux gastro-œsophagien n’est pas démontré (Synthèse méthodique Cochrane)$​​​​​​. La plupart des RCT n'ont pas montré d'effet significatif des inhibiteurs de la pompe à protons sur la toux chronique$​​$​​​.

Une synthèse méthodique Cochrane n'a pas montré d'avantage de l’administration de β₂-mimétiques à courte durée d'action pour le traitement d’une bronchite aiguë chez l’adulte$$. La plupart des études incluses ont évalué les β₂-mimétiques à courte durée d'action pris par voie orale, et peu d'études se sont penchées sur leur administration par voie inhalée, ce qui est plus courant dans la pratique.

Le NHG déconseille le tabagisme (passif) et le raclement fréquent de la gorge$​​.